Steeds meer mensen stellen hun vraag niet meer alleen aan Google, maar ook aan ChatGPT, Gemini of Perplexity. Wie daar genoemd wordt, krijgt een voorsprong. GEO, oftewel Generative Engine Optimization, gaat over precies dat: zorgen dat AI-assistenten jouw bedrijf kennen, begrijpen en aanbevelen. In dit artikel lees je wat je daar in de praktijk voor kunt doen.
Wat is GEO en waarin verschilt het van SEO?
Bij SEO optimaliseer je je website zodat die hoog in de zoekresultaten van Google verschijnt. De bezoeker ziet een lijst met links en kiest zelf. Bij een AI-assistent werkt het anders: die geeft direct een antwoord in gewone taal, soms met een paar bronnen of bedrijfsnamen erbij. Er is dus veel minder ruimte, en de assistent maakt een selectie voor de gebruiker.
Het goede nieuws: GEO en SEO overlappen voor een groot deel. Een snelle, goed gestructureerde website met duidelijke, betrouwbare informatie helpt voor allebei. GEO voegt daar vooral een extra laag aan toe: hoe duidelijk is voor een taalmodel wie jij bent, wat je doet en waarom je een goede keuze bent?
Hoe kiezen AI-assistenten hun bronnen?
Precies hoe elk AI-model zijn antwoorden samenstelt, maken de aanbieders niet volledig openbaar. In grote lijnen zijn er wel twee manieren waarop een assistent aan informatie komt:
- Trainingsdata: het model heeft tijdens de training grote hoeveelheden tekst van het web gelezen. Wat daar vaak en consistent over jouw bedrijf of vakgebied stond, kan het model ‘onthouden’.
- Live zoeken: veel assistenten kunnen tegenwoordig het web doorzoeken op het moment dat iemand een vraag stelt. Ze halen dan actuele pagina’s op en vatten die samen, vaak met bronvermelding. Perplexity doet dit standaard, en ook ChatGPT en Gemini zoeken bij veel vragen online.
In beide gevallen geldt: hoe vaker en hoe consistenter betrouwbare bronnen hetzelfde over jou zeggen, hoe groter de kans dat een assistent jou noemt. En als de assistent live zoekt, moet je website vindbaar, leesbaar en inhoudelijk sterk zijn.
Word een duidelijke ‘entiteit’
AI-systemen en zoekmachines denken steeds meer in entiteiten: herkenbare ‘dingen’ zoals een bedrijf, een persoon, een plaats of een product, met eigenschappen en relaties. Jouw bedrijf is een entiteit met een naam, een locatie, diensten, een eigenaar en klanten. Hoe scherper dat beeld, hoe makkelijker een assistent jou kan koppelen aan een vraag.
Zo maak je dat beeld scherper:
- Gebruik overal dezelfde bedrijfsnaam, hetzelfde adres en hetzelfde telefoonnummer.
- Beschrijf op je website in heldere zinnen wat je doet, voor wie en in welke regio. Bijvoorbeeld: “Wij zijn een installatiebedrijf in Breda dat warmtepompen plaatst voor particulieren en kleine bedrijven.”
- Zorg voor een goede ‘Over ons’-pagina met informatie over de mensen achter het bedrijf.
- Voeg gestructureerde data (schema markup) toe, zoals Organization of LocalBusiness, zodat machines je gegevens eenduidig kunnen lezen.
Merkvermeldingen buiten je eigen website
Een AI-assistent vertrouwt niet alleen op wat jij over jezelf zegt. Vermeldingen op andere plekken wegen mee, net als bij linkbuilding voor SEO. Denk aan:
- reviews op je Google Bedrijfsprofiel en andere reviewplatforms;
- vermeldingen in lokale of vakgerichte media;
- brancheverenigingen, keurmerken en partnerpagina’s;
- gastartikelen, interviews of podcasts;
- relevante bedrijvengidsen en vergelijkingssites.
Het gaat daarbij niet om zoveel mogelijk vermeldingen, maar om relevante en betrouwbare plekken waar jouw bedrijf in de juiste context genoemd wordt. Een vermelding als “specialist in dakisolatie in West-Brabant” op een geloofwaardige site zegt veel meer dan een naam in een willekeurige lijst.
Schrijf duidelijke, feitelijke content
Taalmodellen zijn goed in het samenvatten van heldere informatie. Vage marketingtaal als “wij zijn dé partner voor al uw wensen” levert weinig op, omdat er niets concreets in staat. Maak het een assistent makkelijk:
- Geef direct antwoord. Begin een pagina of alinea met de kern en werk die daarna uit.
- Wees concreet. Noem je diensten, werkgebied, werkwijze, doorlooptijden en voorwaarden, zolang je die ook echt kunt waarmaken.
- Gebruik een logische structuur. Duidelijke tussenkoppen, korte alinea’s en opsommingen maken een pagina voor mens én machine goed te lezen.
- Laat expertise zien. Deel praktijkervaring, uitleg en afwegingen. Dat maakt je content uniek en geeft een assistent iets om naar te verwijzen.
- Houd informatie actueel. Verouderde openingstijden of diensten die je niet meer aanbiedt, zorgen voor verwarring.
FAQ’s: de vorm die het best aansluit
Mensen stellen AI-assistenten vragen in gewone taal. Een FAQ-sectie sluit daar mooi op aan: een concrete vraag met een helder, kort antwoord. Verzamel de vragen die klanten je echt stellen en beantwoord ze op de relevante dienstpagina’s. Houd de antwoorden feitelijk en eerlijk, ook als het antwoord “dat hangt ervan af” is. Leg dan uit waar het van afhangt.
llms.txt: een optionele extra
Je komt misschien de term llms.txt tegen. Dat is een voorgesteld bestand in de hoofdmap van je website, met een beknopt overzicht van je belangrijkste pagina’s in een formaat dat taalmodellen makkelijk kunnen lezen. Het idee is vergelijkbaar met robots.txt of een sitemap.
Wees wel realistisch: llms.txt is een voorstel en geen officiële standaard, en het is niet duidelijk in hoeverre de grote AI-aanbieders het bestand gebruiken. Het kan weinig kwaad om het toe te voegen, maar zie het als een kleine extra. De basis, een goede website en een consistent profiel op het web, is veel belangrijker.
Zorg voor een consistent profiel op het hele web
De rode draad in alles hierboven is consistentie. Als je website, Google Bedrijfsprofiel, LinkedIn, social media en vermeldingen in gidsen allemaal hetzelfde verhaal vertellen, ontstaat er een helder en betrouwbaar beeld. Tegenstrijdige informatie, zoals een oud adres of een verouderde omschrijving van je diensten, maakt het voor een assistent juist lastiger om jou met zekerheid te noemen.
Loop daarom eens na waar je bedrijf online allemaal staat, en werk verouderde gegevens bij. Het is geen spannend werk, maar het loont.
Checklist: GEO in de praktijk
- Bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer zijn overal gelijk.
- Je website beschrijft helder wat je doet, voor wie en waar.
- Je hebt schema markup voor je organisatie of lokale onderneming.
- Je Google Bedrijfsprofiel is compleet en je verzamelt actief reviews.
- Je wordt genoemd op relevante, betrouwbare externe websites.
- Je dienstpagina’s bevatten concrete informatie en een FAQ-sectie.
- Je content is actueel en laat echte expertise zien.
- Optioneel: je hebt een llms.txt-bestand toegevoegd.
Test daarnaast af en toe zelf: stel de vragen die jouw klanten zouden stellen aan verschillende AI-assistenten en kijk welke bedrijven en bronnen genoemd worden. Dat geeft je een goed beeld van waar je staat.
Aan de slag met GEO
GEO is een jong vakgebied en de technieken ontwikkelen zich snel. Garanties dat een AI-assistent jou noemt, bestaan niet, maar met een sterke basis vergroot je die kans flink. Wil je weten hoe jouw bedrijf er nu voor staat? Lees meer over onze aanpak voor Generative Engine Optimization, over SEO als fundament of over het optimaliseren van je Google Bedrijfsprofiel. Of neem contact op voor een vrijblijvend gesprek.